El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) podría aumentar hasta $6,000 dólares para beneficiar a más de 500,000 personas que se estima están registradas en dicho programa en nuestro estado.
Pues a mediados de marzo, el senado estatal votó a 21 sobre 9, logrando una victoria para su próxima fase que estaría programada para una audiencia ante el Comité de Salud Pública, Bienestar y Trabajo, y posteriormente en la legislatura del estado natural.
Durante la votación, el senador republicano Jonathan Dismang, dijo que esta ley no se debería de ver como izquierdista o derechista, más bien evitar que los constituyentes más vulnerables no caigan en una pobreza extrema si no se actúa con conciencia.
"Creo que hace exactamente lo contrario y el sentido común te dirá que hace exactamente lo contrario", respondió Dismang. "Si no permitimos que las personas tengan ahorros y ahorros en el hogar para tratar de desviarse de una crisis que puede ocurrir o no, entonces esencialmente estamos creando un peso sobre su cabeza para mantenerlos bajo el agua en la pobreza".
Sin embargo, el proyecto de ley ya tiene señales de que podría sufrir una derrota. Pues aún falta que la legislatura estatal la apruebe, y luego llegue al escritorio de la gobernadora Sanders, quien ya se manifestó estar en contra de dicha propuesta a través de su vocera Alexa Henning, quien tuvo una entrevista con nuestra hermana afiliada de noticias en inglés, Arkansas Democrat-Gazette.
"Nos oponemos a expandir el bienestar y atrapar a más personas en una dependencia de por vida que se paga con el trabajo de los contribuyentes que trabajan arduamente", dijo Henning.
Pero para María Lourdes de Fort Smith, y quien tiene un hijo en discapacidad, esas declaraciones de parte de la vocera de la gobernadora, no son aceptadas, pues tanto como María y los más de 3 millones de habitantes en el estado natural, pagan impuestos independientemente de su estatus financiero.
"Dice que no quiere que los contribuyentes paguen por estos subsidios, entonces nosotros no estamos contando como contribuyentes para el estado que ella lidera, en ese caso que no nos cobren impuestos cada vez que compramos algo, esas declaraciones son absurdas y divisorias", dijo María. "Esa señora más bien nunca debió convertirse en gobernadora, creo que ella prefiera ver sufrir a los más vulnerables en vez de ayudarlos como lo prometió durante su campaña engañosa".
Normalmente, el programa SNAP es un subsidio federal para familias que muestren ingresos que reflejen un estatus financiero de pobreza, lo cual les otorgaría un monto de $2,750 dólares anuales divididos en mensualidades. Mientras que para las personas de la tercera edad o discapacitadas, se les otorga hasta $4,250. No obstante, los beneficiarios de este subsidio deben saber que el dinero no es canjeable en efectivo, sino en una tarjeta de débito que solo es válida para comprar alimentos y no necesariamente artículos de otra índole.
De acuerdo a un informe del Departamento de Servicios Humanos de Arkansas, en el año fiscal 2021 se pagaron más de $840 millones en beneficios de SNAP a 510,041 residentes de Arkansas.
A pesar de que la elegibilidad del programa SNAP nunca se ha extendido a los no ciudadanos indocumentados, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), menciona la posibilidad en su página de internet, de que este sector pudiese ser elegible, siempre y cuando cumpla con ciertos criterios.
Pues los requisitos para los no ciudadanos que pueden ser elegibles van cambiando sustancialmente a lo largo de los años y se han vuelto más complicados en ciertos estados. Estos cambios suceden desde que se implementó la Ley de Alimentos y Nutrición de 2008, que limita la elegibilidad para los beneficios de SNAP a los ciudadanos estadounidenses y a ciertos a otros no ciudadanos.
Generalmente, los indocumentados que quieran beneficiarse del programa SNAP, deben haber vivido en los Estados Unidos al menos 5 años. También, si están discapacitados, deben estar recibiendo asistencia o beneficios relacionados con su enfermedad, y sin olvidar que deben ser niños menores de 18 años.
De igual manera, tienen que cumplir con los límites de ingresos y recursos, para calificar para los beneficios de SNAP.
Para informarte si tú calificas para este programa, puedes acudir a la oficina del Departamento de Servicios Humanos de tu condado. En este caso, para el condado de Benton, acudir al 900 SE 13th Court, en Bentonville, o llamar al 479-273-9011. Para los que viven en el condado de Washington, visitar el 4201 N. Shiloh Dr. en la Suite 110, de Fayetteville, o más bien llamar al 479-442-4029. Por último, para aquellos que vivan en el área de Fort Smith, ir directamente al 616 de la Garrison Ave., o llamar al 479-928-5178.